VRT evalueert MNM

Inkomsten uit radioreclame vallen tegen voor de opvolger van Donna. Dat bleek tijdens de bespreking van het VRT jaarverslag 2009 gisteren in de commissie Media. Uiteraard heeft de hele reclamemarkt te lijden gehad onder de economische crisis, en hebben ook de VRT-radionetten dit gevoeld. Zo zag Radio 1 zijn reclame inkomsten afnemen met 11,7%, Radio 2 met 12,8%. Enkel Studio Brussel ging tegen de trend in en boekte 8% meer reclame inkomsten, een rechtstreeks gevolg van het stijgend luisterbereik van de zender.

MNM kreeg echter zware klappen en ziet zijn advertentie inkomsten dalen met een forse 22%. Dat de zender onder de 10% marktaandeel is gezakt, is hier niet vreemd aan. In absolute cijfers haalt MNM met meer dan 9 miljoen euro wel nog steeds het meeste reclamegeld binnen. Niettemin zorgden de dalende inkomsten voor het in werking treden van de zogenaamde knipperlichtprocedure, die ervoor zorgt dat de regering bijpast wanneer de reclame inkomsten van de openbare omroep tegenvallen. In 2009 ging dit voor de VRT in totaal om een bedrag van 4,6 miljoen euro.

Als gevolg staat de transformatie van Donna naar MNM eens te meer ter discussie. Voor Carl De Caluwé (CD&V) is het daarom 'hoog tijd om de radiofrequenties van MNM te verkopen nu ze nog wat geld waard zijn'. Ook Bart Tommelein (Open VLD) en Jurgen Verstrepen (LDD) zijn tegenstanders van overheidsondersteuning van een in wezen commercieel product zoals MNM. Alledrie zijn ze van oordeel dat het uitbaten van een commerciële zender niet tot het takenpakket van de openbare omroep behoort.

Bart Caron (Groen!) en Philippe De Coene (SP.A) zijn het hier niet mee eens en vinden het net de taak van de VRT om 'een zo gediversifieerd mogelijk publiek te bereiken met zijn nieuwsuitzendingen', aldus De Coene. Gedelegeerd bestuurder van de VRT Sandra De Preter is dezelfde mening toegedaan: 'Als de VRT de opdracht krijgt om een breed publiek te bereiken, dan hoort MNM daarbij. Met MNM bereiken we dagelijks 600.000 jongere, minder opgeleide mensen. Als we de zender afschaffen, dan wordt de VRT nog meer de omroep van oudere, mannelijke en hoger opgeleide luisteraars.' Ook voor Luc Van den Brande, voorzitter van de raad van bestuur, moet de VRT een zo divers mogelijk publiek moet bedienen. Niettemin komt er dus een grondige evaluatie.

Bron: De Standaard